外國文藝美學要略·人物·伏爾泰

外國文藝美學要略·人物·伏爾泰

伏爾泰(Voltaire，1694—1778)法國哲學家、歷史學家、政治家、作家，啟蒙運動的領袖之一。真名弗朗索亞·阿魯埃(Frdncois—Marie Anouet)著有《論史詩》、 《哲學通信》、 《哲學辭典》、 《牛頓哲學原理》等。

在哲學上，伏爾泰信奉經(jīng)驗主義，又信奉二元論和泛神論。他譴責天主教教士是惡棍，教皇是兩足獸，反對對宗教的迷信和狂熱，但又認為宗教有益于保證秩序，是可依作靠山的上帝，宣稱“即使沒有上帝，也必須創(chuàng)造出一個上帝”。他的世界觀是非常矛盾的。在政治上，他反對封建專制，但又主張君主立憲，他鼓吹信仰、言論、出版自由，代表新興階級的進步要求。

作為啟蒙運動的思想家，在文藝上，伏爾泰特別強調(diào)文藝的社會作用，畢生都以文藝作為斗爭的手段。在他的心目中悲劇是“培養(yǎng)美德的學校”，是在“用情節(jié)來教訓人”，是在用美宣傳真理，勸人為善，最終是為資產(chǎn)階級的理想服務。他的這種立場始終與他對古典主義的留戀和維護結合在一起的。他從理論上論述了古典戲劇“三一律”的原則，認為拉辛和高乃依是世界藝術發(fā)展的頂峰，相反，卻認為莎士比亞破壞了戲劇藝術的規(guī)則，說他是“怪物”、 “鄉(xiāng)村小丑”、 “喝醉了的野蠻人”。他推崇古典主義的所謂“高雅的趣味”和“正大的氣派”，并且在自己的審美實踐中也恪守古典主義藝術的信條。他的這種藝術美學主張與他的哲學觀點是完全一致的，他是企圖用古典主義的形式去表現(xiàn)新的啟蒙運動思想，因此在他的作品中主體觀念的東西很直露。伏爾泰雖然留戀古典主義，但又認為不能把它們變成永恒不變的教條，而應該從發(fā)展的觀點去研究各種文藝現(xiàn)象，金屬、礦物的性質(zhì)是不變的，藝術則不同，不同國家、不同民族、不同時代的藝術風格和人們的審美趣味是不同的。他比較清楚地認識到美的相對性的特點，他說： “咱倆到英國作了一次旅行，那部悲劇也在那里上演，劇本翻譯得頂好，但是觀眾看著打呵欠。那位哲學家就說： ‘真怪。’美對于英國人和對于法國人并不一樣，經(jīng)過一些思考，他下結論說，美往往是非常相對的，在日本是文雅的在羅馬就不文雅，在巴黎是時髦的在北京就不時髦……。”伏爾泰不僅看到了相對的美，或者說美的相對性，而且同時發(fā)現(xiàn)還存在一種普遍的、不變的美，他說：“一個朋友誓死要忠于他的朋友，一個兒子誓死要忠于他的父親……不論是北美印第安人、法國人還是中國人，都會說這類行為是非常美的，都會說這些行為使他們快樂，使他們驚贊”。就是說世界上存在某種共同美。他雖然沒認識到這種共同美的內(nèi)涵是不一樣的，但這種現(xiàn)象或者美的這種特點確實是存在的。

與美的相對性、絕對性特點緊密相聯(lián)的，是伏爾泰關于“審美趣味”的論述。這是啟蒙運動美學中占有重要位置的范疇。他認為，審美趣味是辨別美與丑的能力，只有天才與審美趣味相結合的人，才是藝術的典范。當然伏爾泰對審美趣味好壞標準的認識是有問題的，正因為這樣，他認為拉辛、普桑和拉莫是天才與審美趣味相結合的典范，而莎士比亞盡管是天才，但缺乏審美趣味。不過他對審美趣味的主觀性和客觀的普遍性的認識，還是令人稱道的;他的關于審美趣味可以培養(yǎng)的觀點也是很深刻的。 他認為，審美趣味不僅是人的主觀素質(zhì)，而且也具有客觀的普遍意義。不同民族的風俗習慣形成了各自獨特的審美趣味，而審美趣味是可以通過培養(yǎng)得到提高的。這種提高的方式，主要是通過藝術來完成。他說： “審美趣味是逐漸地在以前沒有審美趣味的民族中培養(yǎng)起來的，因為該民族是一點一滴地感受其優(yōu)秀藝術家的精神的”。在一定的教育下，可以培養(yǎng)出良好的審美趣味，也可以存在低劣的審美趣味，低劣趣味是趕時髦和缺乏修養(yǎng)的結果。此外，伏爾泰還認識到美可以引起人們驚贊和快樂的情感活動。應該說，伏爾泰的美學思想是很豐富的，對啟蒙運動產(chǎn)生了巨大的作用和影響。