一座帶傘蓋的城市-視野

佛蒙特州是美國東北部新英格蘭地區的一個州，春季短促多雨，冬季非常寒冷，尤其北部異常寒冷，往往比同州南部地區低10℃左右。可州內東北部有一個名叫威努士基的小城卻四季如春，這不能不讓人驚奇萬分。
　　
　　威努士基市與加拿大相鄰，人口不足兩萬，每年入冬，天寒地凍，大雪紛飛，奇冷刺骨。
　　
　　1979年，有科學家突發奇想，提議在小城上空高撐起一頂擎天巨傘，利用太陽能控制全城的溫度，使城市四季如春。不少人認為這是無稽之談，因為威努士基雖是一座小城，可城區也有3600萬平方米之廣，城內還有高達11層的大廈，要在這樣一座城市上空安裝一個頂蓋，實在是可望而不可即。
　　
　　聯邦政府仔細審閱了提議者的計劃和圖紙后，認為可行，并為這項計劃撥專款340萬美元。工程進展相當順利，不到一年便竣工了。一個龐大的頂蓋架在了威努士基的上空，城區約3600萬平方米的建筑、房屋、街道、橋梁、廣場、綠地等，全在傘的罩蓋下。居民們有了這頂巨傘的庇護，再也不怕嚴寒的襲擾了。
　　
　　在現場，我看到這座城市的上空是一個傘狀拱頂，其中心最高處，距地面67米（也就是市內11層大廈的高度）。遠遠望去，就像一把巨大的傘撐在城市上方。
　　
　　傘的質地是用泡沫有機玻璃為面，傘架是呈經緯狀的金屬骨架，上面有60根均布其間的尼龍繩串聯傘面。繩子下端繞于電機之上，啟動電機就可隨意收放傘面。
　　
　　當傘面撐開時，太陽透過傘面照熱了城內的空氣，加熱后的空氣也不會散去，于是在城市上空造成一個熱氣層，從而改變了城市的氣溫。傘面的設計頗有心機。向陽的南半邊，全部透明；背陽的北半邊透明度逐漸降低，直至黑色，目的是既能獲得最大限度的日照，又能大量吸收熱能。
　　
　　此外，傘面上每隔一定的距離，都設有一個長方形的天窗，每個天窗都設有一組太陽能發電裝置，以利發電。太陽能傘所獲之電力，全部輸往水廠，以生產熱水。水廠借此電力可向全市居民供應暖氣和日常用熱水。這樣一來，該城不僅氣候大變，溫暖如春，而且居民和各種公用事業的取暖費減少了95%。這個數字約為350萬美元，相當于全部工程的投資費用。
　　
　　在太陽能巨傘庇護下的威努士基市居民，就像生活在一個由巨大空調控制的環境中，溫暖舒適，一些北方寒冷氣候里不能生長的植物，在這里都能茁壯成長。
　　
　　由于一年四季氣候宜人，特別是無寒冬之憂，大批游客慕名而來，一睹巨“傘”的風采。這不僅給小城帶來了可觀的旅游收入，還使威努士基變成了著名的世界旅游勝地。