《飄》

瑪格麗特·米切爾（美國）

瑪格麗特·米切爾（1900—1949），美國作家。出生于佐治亞州亞特蘭大市一個律師家庭。瑪格麗特曾就讀于華盛頓神學院、馬塞諸塞州的史密斯學院，后因家庭原因中途退學。自1922年起，她以“佩吉”為筆名，不斷向《亞特蘭大日報》投稿，其后到該報任記者。1926年，由于腿部負傷，瑪格麗特辭去報社的工作，并在丈夫的鼓勵下，傾全力開始文學創作。1949年因車禍喪生。

《飄》展現了美國南北戰爭時期南方動亂的社會現實，以“亂世佳人”斯佳麗為主線，描寫了幾對青年的愛情糾葛。斯佳麗年輕貌美，但她的所作所為顯示了沒落奴隸主階級的某些本質特征：殘酷、貪婪、自信。為了振興家業，她把愛情和婚姻作為交易，三次婚姻沒有一次出于真心，后來才終于明白她一直念念不忘的衛希禮懦弱無能，倒是自稱與她同類的白瑞德值得愛。

美國佐治亞州有一位富有的種植園主，他叫杰拉爾德，是愛爾蘭的移民，靠賭博贏得了塔羅莊園的所有權。他有一個女兒叫斯佳麗·艾克娜，她的母親是一位具有法國貴族血統的女人。兩人憑借自己的辛勤勞動和與人為善的方式漸漸贏得了周圍白人莊園主的尊敬和黑人奴隸的愛戴。

美國南北戰爭即將暴發時期，人們都在談論著這場即將到來的戰爭。正處青春期的斯佳麗對此毫無興趣，她對文質彬彬的表兄衛希禮非常有好感，夢想他有朝一日能向自己求婚。當聽到衛希禮即將宣布與媚蘭妮訂婚的消息時，她感到十分震驚。接著自我安慰道，衛希禮真正愛著的人肯定是自己而不是媚蘭妮。她找到衛希禮，表明了自己的心意，卻遭到了表兄的拒絕。一氣之下，斯佳麗便誘騙媚蘭妮的弟弟查爾斯向自己求婚，并在兩周之后成了查爾斯的妻子。

南北戰爭開始了，查爾斯陣亡，成了寡婦的斯佳麗生下了兒子韋德。衛希禮也上了前線，斯佳麗則應媚蘭妮的邀請，到亞特蘭大衛希禮的伯母家暫住。戰爭打得越來越激烈，可斯佳麗卻還是漠不關心，依舊頻繁參加各種娛樂活動。不過在內心深處，她卻始終惦念著衛希禮。圣誕節前夕，衛希禮從前線回來休假。斯佳麗鼓足勇氣，再一次向衛希禮表白心意，可衛希禮還是不能接受她的感情。第二年年初，衛希禮受傷被北軍俘虜。1864年夏天，作為南方邦聯的首府，亞特蘭大遭到北軍包圍，城市即將陷落。斯佳麗替媚蘭妮做了接生，并在追求自己的白瑞德的幫助下，帶著媚蘭妮母子，星夜趕往故鄉塔羅莊園。

塔羅莊園依然存在，可是斯佳麗的母親卻已經去世，只剩下年邁多病的父親和兩個妹妹，這樣一來，家庭的重擔便全部落在了斯佳麗的肩上。生活的重壓使斯佳麗變得冷酷無情，在白手起家的愛爾蘭父輩們故事的激勵之下，她下定決心，要讓家族恢復以往的繁榮。

1865年4月，南方邦聯軍投降，戰爭終于結束了，衛希禮也活著回到這里。到了第二年春天，幾年前因犯錯誤而被塔羅莊園趕走的管家喬納斯公報私仇，在當上解放黑奴委員會官員之后，慫恿政府強令塔羅莊園限期交納新附加稅，否則就要拍賣莊園來抵稅。斯佳麗來求衛希禮幫忙，衛希禮卻表示無能為力。斯佳麗無奈之下，去求白瑞德，誰知白瑞德已經因為涉嫌侵吞南方邦聯的資金而被捕入獄。斯佳麗偶然得知妹妹蘇埃倫的未婚夫弗蘭克手頭正好有一筆錢，便騙他娶了自己，利用這筆錢拯救了塔羅莊園。可是弗蘭克不善經營，生意一落千丈。后來，在出獄的白瑞德的幫助之下，斯佳麗買下了一個倒閉的木材加工廠，獨自經營起來，由此引發了別人的關注。

斯佳麗懷孕了，她想在生育前多賺一些錢，便買下了第二個木材廠。初夏時，父親去世了，斯佳麗趕回塔羅莊園參加她父親的葬禮，然后帶著家人及衛希禮、媚蘭妮等人搬到亞特蘭大居住。媚蘭妮在婦女界贏得了信任，成了一位備受尊重的人物，而衛希禮則受斯佳麗之托，經營著一個木材廠，不過他同樣卻不善經營，生意搞得一塌糊涂。

斯佳麗生下了一個女兒。一天夜里，她在回家的路上遭到了白人的襲擊，由南方人組成的三K黨決意報復，卻不料陷入軍隊設下的埋伏，弗蘭克喪命，衛希禮也受了傷。幾個月之后，斯佳麗不顧親友的勸阻和反對，與白瑞德結了婚，并在新奧爾良度過了蜜月。白瑞德自從認識斯佳麗之后就深深地愛上了她，盡管他知道斯佳麗心中只有衛希禮，但還是娶了斯佳麗，并且期待著她能夠回心轉意。

斯佳麗將自己的新居裝修成了整個亞特蘭大最豪華的住宅，在物質上獲得了極大的滿足。不久，他們的女兒邦妮出生了。為了邦妮的未來，白瑞德幾乎傾注了全部的心血。

可斯佳麗對衛希禮仍是念念不忘。一次聊天聊得興起，她居然忘我地倒在了衛希禮的懷里。白瑞德和媚蘭妮很快便知道了此事，幾天后，白瑞德帶上邦妮出門了。斯佳麗想向媚蘭妮解釋，媚蘭妮卻表示只有斯佳麗才是她最親的親人。不久，斯佳麗又懷孕了，她很想念白瑞德，就在他回家的那一天特意到樓梯口迎接，不料失足跌下樓梯，摔斷了肋骨，白瑞德追悔莫及。

1871年圣誕節，在白瑞德等人的努力之下，州政府的大權終于又回到了南方人的手里。誰知生活剛剛穩定一些，卻又出了糟糕的事情。四歲的邦妮在騎馬跨越籬笆墻時不幸墜馬身亡。邦妮的意外死亡，使白瑞德思想崩潰了，他整日酗酒，對斯佳麗異常冷淡，如同路人。媚蘭妮再次懷孕，導致身體迅速惡化。臨終前，媚蘭妮希望斯佳麗好好珍惜白瑞德的愛，因為只有白瑞德才能給她帶來幸福，此外，她還托斯佳麗照顧好衛希禮。直到此時此刻，斯佳麗這才意識到，一向瘦弱的媚蘭妮實際上才是自己的精神支柱和保護傘。

媚蘭妮去世了，衛希禮失去了精神支柱，斯佳麗終于相信了白瑞德多年來一直對她講的話，衛希禮確實不值得自己去愛，可她卻并不感到絕望，因為至少這個世界上還有白瑞德，而她現在真心愛的就是白瑞德！可惜，一切都已經太晚了。白瑞德已經決定離家出走，永遠地離開了斯佳麗。斯佳麗心情沉重，思緒混亂，準備回到塔羅莊園等待白瑞德回來……