路翎的《財主底兒女們》

路翎(1913— )，現代小說家。原名徐嗣興，江蘇蘇州人。四十年代初開始創作，主要作品有短篇小說集《青春的祝福》、《求愛》、《在鐵鏈中》，中篇有《饑餓的郭素娥》、《蝸牛在荊棘上》等。這些作品的主人公，多是工人、農民、流浪漢等，作者描寫他們在舊制度下遭受種種殘酷壓迫和進行各種自發的反抗斗爭，探索他們的靈魂，開掘他們的原始強力，歌頌他們的善良，揭示其精神奴役創傷。《財主底兒女們》是路翎的代表作，1945年發表上部，1948年完成下部，是當時的最長的長篇之一。小說以江南巨富蔣捷三一家在內憂外患、多種力量沖擊下的破落流散、衰亡為主線，編年史式地展開了舊中國三、四十年代的廣闊的社會生活，表現了在舊制度行將滅亡前夕青年知識分子的命運和歷史。上部從“一二八”寫到“七七”事變前，故事中心是蔣捷三一家的解體，描寫了封建大家庭的驕奢淫逸的生活及其兒女們為爭奪遺產的勾心斗角，對于蔣家幾個主要兒女的復雜思想性格，特別是對王熙鳳式大兒媳金素痕的性格刻畫，頗為鮮明生動。下部從“七七”事變寫到德蘇戰爭爆發，以蔣家小兒子蔣純祖為中心，旁及幾個主要兒女的生活命運。軟弱的大兒子蔣慰祖，因家庭傾扎和妻子放浪而瘋狂，最后燒毀住所，跳江自盡。二兒子蔣少祖，是個高級知識分子，雖曾參加抗日活動，但并未徹底轉變立場，后來成為新的地主紳士和復古派人物。小兒子蔣純祖富有反抗精神，不斷掙扎追求，曾參加抗敵演劇隊，到農村小學教書，從城市到農村，后來又回到城市，歷經曲折艱險，然而由于“自己的自私、傲慢、虛榮……”，始終沒有走上革命的道路，最后在貧病交加和失戀中死去。《財主底兒女們》通過一個封建大家庭的崩潰及其兒女們的生活命運，揭示了舊制度的黑暗腐朽及其衰亡的必然性，揭示了剝削家庭出身的知識分子背離革命道路的悲劇性，但對知識分子主人公個人主義的追求，缺有力的藝術批判。作者在塑造人物時，著力于對于他們主觀世集的探索，對于他們靈魂、原始生命力的開掘，著意刻畫人物的性格的復雜性；在結構上，主要依據主人公精神世界的發展去組織整部作品，這構成了路翎小說獨特的藝術風貌。