猶太文學

十九世紀末開始出現，由美國猶太后裔作家創作的具有“猶太性”的文學。它是猶太民族文化與美國文化合流的產物。美國猶太人的歷史始于十七世紀。十九世紀末，歐洲排猶氣氛高漲，迫使大批猶太人遷居美國。盡管他們生活在不同的地區，有著不同的政治觀點，但宗教的，文化的傳統以及特有的生活方式使他們形成一個有別于非猶太人的民族整體。在長期共同居住和交往中，他們不可避免地要和美國人同化，但在思想感情、生活習俗上又保留著猶太民族的特征，這種現象反映到文學上，便形成了一個美國文化中的“次文化”——猶太文學。美國猶太文學發展至今，先后涌現出許多卓有成就的作家，主要的有：辛格(1904－ )、貝婁(1915－ )、梅勒(1923－ )、馬拉默德(1914－ )、羅思(1935－ )等。四十年代以前，他們的作品著重描寫猶太人與美國人的同化，表現同化與對古老民族習俗的眷念；個人奮斗的成功與猶太身分的危機等矛盾沖突。第二次世界大戰時，德國法西斯殘殺猶太人和戰后以色列國家的建立，使猶太人問題在美國更引人注目，加之猶太人在美國政治、經濟和科學文化領域中所發揮的作用，相應提高了他們的文學地位。戰后，猶太文學作為一個流派受到重視，出現了專門研究它的理論專著。五十年代后，猶太人與非猶太人通婚日漸增多，猶太文學又增加了新的題材，即“婚姻同化”。由于根深蒂固的宗教思想與排猶運動的驚擾，猶太作家普遍懷有原罪感與負咎感；歷史的命運又使他們釀成飄泊感與流浪感；美國的異化社會也使他們感到找不到歸宿，因此，貫穿整個猶太文學的中心問題是尋找“自我本質”。貝婁的長篇小說“奧吉·馬琪歷險記》(1953)，描寫主人公立志做一個自我創造者的經歷，實際反映的是猶太民族為確立自己的民族地位與民族尊嚴所作的努力。在一些作家的筆下，這種尋找“自我本質”一旦和風行美國的各種西方現代哲學思潮結緣，便被擴大成對整個人類命運和歸宿的探討。梅勒的《裸者與死者》(1948)，描寫駐扎于太平洋一個島上的士兵們，在充滿陷害、殘殺、種族歧視的環境里，象一群“螞蟻”般的生活，表達了世界是荒誕的，人生是無望的存在主義觀點。猶太文學一般具有古老的歐洲文學、尤其是古猶太文學與現代美國文學的雙重色彩。但它未形成運動，流派內部不統一，在不同作家的作品中，藝術傾向有所不同。他們有的保留了較多的傳統表現手法，體現了濃厚的民族風格。有的則多采用現代派的表現技巧，體現出藝術上的標新立異。七十年代后期，代表西方較新的思想體系的貝婁和屬于古猶太意緒文傳統的辛格，相繼得到諾貝爾文學獎金，共同顯示了猶太文學在美國文學中的重要地位。