外國童話《[英國]巴巴拉·斯萊·皮博迪小姐》鑒賞

外國童話《[英國]巴巴拉·斯萊·皮博迪小姐》鑒賞

[英國]巴巴拉·斯萊

從前，有一位名叫皮博迪的年輕女老師和一個一年級快班。

在暑假發(fā)生了一件奇怪的事情以后，一年級快班就不再肯定皮博迪小姐是不是一個女妖了。他們決定最好還是小心點，以防萬一。你從來沒見過女妖吧。一年級快班正是一個能在很短時間內(nèi)把老師氣得大發(fā)脾氣的班級。

皮博迪小姐完全可以明白地告訴他們那奇怪的事情是怎么發(fā)生的。但是，當(dāng)然她沒有這樣做。那件事是從她頭疼開始的。她平常上課，特別是上歷史課非常有趣，足以使任何頑皮的學(xué)生保持安靜。但如果她有一點頭疼，學(xué)生們就變得呆頭呆腦的了。當(dāng)然，一年級快班又會活躍起來，玩起他們的舊把戲。他們吵鬧著傻笑著;他們到衣帽間去了好一會，取本來放在那里的手絹;他們把圖釘尖朝上，放在每個椅子上;他們吃一種特別的酒心橡皮糖，說是酒心糖汁吸干了也不會有人知道。

這個特殊的暑假里，有這樣一個活動，不論是哪個學(xué)校的小組，只要能做出一件說明歷史上一件事情的最好的模型，市長就向它授獎。皮博迪小姐十分興奮，一年級快班也是這樣。他們開始做倫敦橋的模型，把紙搗成紙漿，染上顏色，用光亮的皺紋紙做泰晤士河。

一年級快班工作得十分努力，皮博迪小姐高興地和他們一起做。這時，她開始覺得一陣頭疼，越來越厲害。而一年級快班的那些年輕模型制作家們則變成傻笑著的、精力不集中的烏合之眾了。染料水被打翻了，圖釘尖朝上地撒了一地，糖果店的酒心橡皮糖則全被他們買光了。當(dāng)然，舊倫敦橋的模型是做不成了。

“我得去醫(yī)生那看看頭疼病，”皮博迪小姐對自己說，“但這次不去西姆森醫(yī)生那兒，如果博比·西姆森看見我坐在診療室里，那就意味著一年級快班在一個早晨就知道這件事了，天知道那會把他們弄得怎么傻笑!我要買一張乘到終點的車票，下車后找遇到的第一個診所看病。”

皮博迪小姐下車后不得不走了很長的一段路，當(dāng)她發(fā)現(xiàn)一個診所的時候已是黃昏了。門外光線暗得看不清銅牌上醫(yī)生的名字，但門里面有一盞紅燈。

“多背時的診所!”皮博迪小姐自言自語地說。因為舊時的醫(yī)生才這樣接待患者。

醫(yī)生坐在桌前。診療室里只亮著一盞臺燈，但她可以看見三面墻上擺滿了白皮革裝訂的古書。另外還有一些比例尺和視力測試卡，令她吃驚的是桌子上懸掛著一個短吻鱷的標(biāo)本。

“多古怪!”皮博迪小姐自言自語地說，“真好像……”

“好像什么?”醫(yī)生第一次抬頭看她并重復(fù)道。雖然皮博迪小姐從未見過像他這么老的人，但他的眼睛出人意料地年輕而明亮，“既然伯奇路初中的科學(xué)室里可以有蟾蜍的標(biāo)本，我的診療室里為什么就不能有短吻鱷的標(biāo)本?現(xiàn)在來看看你的頭疼病……”皮博迪小姐感到有點透不過氣來，因為她從未說過一個關(guān)于頭疼、短吻鱷或伯奇路初中的字。但醫(yī)生接著說：“孩子們似乎和以往一樣。”

“但是，一年級快班……”皮博迪小姐開始說話。

“我知道。”醫(yī)生打斷她的話，“圖釘、酒心橡皮糖還有別的。我想你可能需要一點補藥，毫無疑問它會對一年級快班有些益處。”

他邊說邊在處方箋上用醫(yī)生通常那種難以辨認(rèn)的筆跡寫下處方，并把那一小片紙遞給皮博迪小姐。“祝你愉快!”他說，“下一位病人，請進(jìn)來!”

當(dāng)皮博迪小姐把藥方遞給藥劑師時，他顯得有點為難。

“我想，以前從沒有人讓我配這種藥，”他說，當(dāng)他配好后，藥看起來非常普通。它裝在兩個小瓶子里。一個瓶子上寫著“早飯后，把一個雞蛋殼都吃掉”，液體是紅色的。另一個瓶里的液體像草一樣綠，瓶上只寫著“解毒藥”。

“我真想把第一種藥給你扔了。多么古怪的藥啊!”

皮博迪小姐簡直等不到第二天。可能更劇烈的頭疼會使她難以入睡。當(dāng)她把藥水倒進(jìn)吃早餐時洗過的蛋殼里時，藥水發(fā)出輕微的嘶嘶聲。她有點膽怯地閉上眼睛把它吞了下去。它甜似糖漿，她從腳趾到手指都感覺到一種刺痛的灼熱，但當(dāng)她睜開眼睛時，她還像以前一樣頭疼。

“我希望這藥能治好我的頭疼。”皮博迪小姐說。

這時奇跡出現(xiàn)了。她的頭一點也不疼了。“好像魔法一樣!”她說。然后她看看鐘表，“天啊，這么晚了!外面還下著大雨，我希望這時我在學(xué)校里!”

剛說完，她就在學(xué)校里了，坐在一年級快班教室的講桌前。她呼吸有點急，頭發(fā)全部刮散了。很早來到學(xué)校收拾地上圖釘?shù)耐げ祭屎椭Z拉·史密斯張大了嘴巴盯住她。皮博迪小姐看見他們這副吃驚的樣子，自言自語地說：

“發(fā)生兩次了!我一說‘我希望……’，我的頭疼就好了，我又說了一次‘我希望’，它就把我突然帶到這里!這一定是魔法!”

她接著說道：“諾拉、威利，你們太好了，這么早就到學(xué)校做事。你們把這些可能被誰撒落在地上的圖釘拾起來后，最好能幫我把顏料瓶裝上水。”

“好的，皮博迪小姐。”諾拉和威利溫順地說。

當(dāng)她走到門口時，她才意識到還穿著寢室里的猩紅色帶著黃絨球的拖鞋。諾拉瞪圓眼睛盯著拖鞋，但卻沒有傻笑。皮博迪小姐希望給她換鞋的時間。當(dāng)她不得不向體育老師借一雙體操鞋的時候，要說明理由簡直是太難了。

課像往常一樣開始了。雖然一年級快班感到皮博迪小姐有些異樣，但頑皮已成了習(xí)慣。當(dāng)他們正在做算術(shù)題的時候，突然爆發(fā)出傻笑聲，又聞到肯定是有人啜酒心橡皮糖的氣味。

“誰在吃糖了?”皮博迪小姐問。

巴里·約翰斯和薩拉·魯賓遜舉起手來。幾個學(xué)生有點不安地看著他們。

“立刻把糖扔到紙簍里去!”皮博迪小姐說，“你們知道，如果把你們這學(xué)期在課堂上吃的糖連接在一起，就會吃驚地發(fā)現(xiàn)那會有多么長，我希望你們能看到!”

立刻他們竟看到了。糖擺成的一條線從皮博迪小姐的桌子上伸展到教室，繞墻角一周后又伸向門口。那里有酒心橡皮糖、嬰兒軟糖、巧克力條、甘草靴帶及成百上千的薄荷塊及許多什錦牛奶糖。

“把它們放回原處，”皮博迪小姐說，“看見它們應(yīng)該使你們感到一點羞恥!”

教室里再聽不到傻笑聲了。一年級快班的學(xué)生們一聲不吭地從地上撿糖。

十分鐘后，校長哈莫克先生推開門。

“皮博迪小姐，”他冷淡地說，“有一串糖從你的教室通過走廊繞墻角一周后直通向我的研究室。我想一年級快班對此應(yīng)該負(fù)有責(zé)任吧?”

一年級快班全體學(xué)生都屏住呼吸，等待皮博迪小姐的回答。

“啊，不，”她躊躇了一會后說，“這全是我干的。是一個小小的，嗯……算術(shù)試驗。”

一年級快班松了一口氣。“皮博迪，”他們想，剛才他們還非常惡劣地對待她，但她卻沒有出賣他們。

“我認(rèn)為以后這種試驗應(yīng)該在教室內(nèi)做。”哈莫克說完邁開長腿大步流星地走了。

“巴里和薩拉，請拿上紙簍把走廊里的糖都收起來，”皮博迪小姐說，“一塊也不要吃!如果你們吃了，我就會知道。”(天知道如果他們真的吃了，會變成什么。)“魔法這玩意變得太輕率了!”她對自己說，“把我寢室里的拖鞋拿到學(xué)校，像這多雨的天氣不用拿帽子和外套，把糖竟送到哈莫克先生的房間。我以后要非常小心地避免不加考慮就說出我希望。”

但說說容易做起來就難了。

皮博迪小姐一連小心了好幾天。后來，在一次地理課上，蘇曾·波洛克袖口的一顆扣子掉了，坐在她旁邊的約翰·托姆金斯的鉛筆盒里早有一顆襯衫扣子，所以他們就很自然地玩起了往桌上杯里投小圓片的游戲。其他幾個人認(rèn)為這是個好主意，手里沒有扣子的就從衣服上看不見的地方揪下一顆。約翰和薩拉正玩得起勁，卻沒發(fā)現(xiàn)皮博迪小姐站在他們身后。

“請把這些扣子給我，”她說，然后又聽到另一個玩游戲?qū)W生扔扣子的聲音，她補充道：“我希望把屋里所有的扣子都放到我的桌子上。”

當(dāng)然，她的意思是指屋里所有丟掉的扣子，但她沒這么說。過了一會，空中響起一些撞擊聲，就像在灼熱的六月里金雀花蓓蕾的爆裂聲，隨后是一些小硬物像下雨一樣落到皮博迪小姐的桌子上，發(fā)出嗒嗒的響聲。

“這又是希望魔法!”她自言自語，然后繼續(xù)憤怒地說，“每8分15個扣子，一共是775。”

這時下一節(jié)課的上課鈴響了。

“你們現(xiàn)在必須去體操館!”她大聲說，“你們回來時可以再把扣子都縫上。”

“但是，我們這樣怎么去體操館?”喬治兩只手提著褲子幾乎是哭著說。

皮博迪小姐看見全班同學(xué)身上的扣子全都沒有了，都在用手提褲子扯衣服。她說：“可能你們是對的。不去體操館了，我們不如來上縫衣課。男女生都參加。”

但更糟的事情發(fā)生了。那天，正好輪到皮博迪小姐和普賴斯小姐一道為全校做飯。那是一條白色的濕淋淋的鱈。喬治坐在她的右邊，對什么魚都討厭的帕蒂坐在她左邊。為了分散皮博迪小姐的注意力，以便帕蒂擺脫她的鱈，喬治說：

“皮博迪小姐，舊倫敦橋的時候，人們吃什么?”

“你是說英國女王伊麗莎白時代的宴會吧?嗯，我猜想那味道嘗起來對我們會很奇特。”皮博迪小姐轉(zhuǎn)過身來對喬治說。這時帕蒂感激地把鱈胡亂塞進(jìn)她的手絹里。“但是我猜想當(dāng)你習(xí)慣了它的味道，就會覺得很好吃。我只希望你們能嘗一次。”

120個孩子的喧嘩聲和120付刀叉聲停止了，突然就像有個塞子一下子把聲音都擋住了。檢查過桌布，薄薄的白色盤子和切成片的鱈失蹤了。長而光亮的桌子代替了學(xué)校提供的破損很多的桌子。桌子中間是學(xué)校飾章的大模型、灰泥底座的貓頭鷹，所有這些都是用糖做的。男孩子和女孩子的面前都有一個閃光的錫盤子和一只大酒杯，桌子前后擺著裝滿上等水果的大盤子;有桃子、櫻桃、橘子和草莓;有糖梅、棒棒糖、大量的甜食和小杏仁餅，饞得讓人流口水。門開了，炊事員走進(jìn)來，有點困惑地看著，但高舉著大盤子。皮博迪小姐興奮起來。

“烤孔雀!”她喊道，“醬鹿肉、乳豬和髓骨餡餅!親愛的，這是真正的伊麗莎白時代的宴會!是教歷史的最好辦法!我以前為什么沒有想到。孩子們，快點把它們吃光!”

“但是，我們沒有刀叉!”薩利·威克爾森說。

“當(dāng)然沒有刀叉，親愛的!”皮博迪小姐說，“用手抓著吃，在舊倫敦橋時代每個人都這么吃飯!把你的乳豬吃光。亨利，還有帕梅拉，在你吃光燒得很好的狗魚前不要吃甜薄餅或棒棒糖。它是用酒和奶油烹制的。我相信它很好吃。作佐料的那些黑東西，威廉，當(dāng)然了，為什么不撿出來扔掉!”

伯奇路初中的學(xué)生們小心地品嘗了他們面前奇特的食品，當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)都很好吃時，他們放下心，勇敢地大吃起來，皮博迪小姐也鼓勵他們這樣。她已經(jīng)把突然緊緊抓住她胳膊，同時高舉起巨大酒杯的普賴斯小姐忘記了。

“里面的液體是什么?”她問。皮博迪小姐凝視片刻，聞了聞又嘗了嘗，然后不耐煩地說：

“當(dāng)然是甜葡萄酒……，噢，不，他們或許不喝為好。親愛的比利，放下那個大酒杯!”

“但是皮博迪小姐，你不認(rèn)為這些東西似乎是不易消化的嗎?”普賴斯說：“明天……”

“明天，”皮博迪小姐得意洋洋地說，“我將帶著一年級快班全體同學(xué)去伊麗莎白的英國!多好的機會啊!”

這個主意使皮博迪小姐非常興奮，以致沒注意普賴斯小姐匆匆離開了房間。十五分鐘后，盤子幾乎全光了。伯奇路初中學(xué)生們的雙手粘糊糊的，令人難以相信，撐得飽飽的，正疲憊地吃著最后的糖鷹。這時，門開了，哈莫克先生走了進(jìn)來，后面跟著普賴斯小姐和做學(xué)校晚餐的霍尼女士。霍尼女土正在哭。

“這不是我做的，先生，”她說，“我今天做的是鱈!加香菜調(diào)味汁煮的。而沒做這些可怕的飯菜!”

她指著仍在桌上的孔雀和髓骨餡餅。

這時，皮博迪小姐非常遺憾地想到她已給霍尼女士帶來了苦惱。當(dāng)皮博迪小姐頭疼的時候，霍尼女士多次為她泡可口的濃茶。“難道這又是魔法?”

“霍尼女士，請別哭了，”她說，“這全是我做的。”

“那么，我對此非常遺憾!正如你知道的，我一貫喜歡教學(xué)實踐，但你太過分了!”哈莫克先生冷冰冰地說。

“但是，哈莫克先生，你沒看到這些孩子上了一堂永遠(yuǎn)也不會忘記的歷史課嗎?我多么希望我是個和他們一樣的孩子……”皮博迪小姐說。

她停住不說了，用手捂住嘴，但這太遲了。在哈莫克先生、普賴斯小姐、霍尼女士和全體伯奇路初中學(xué)生驚訝的注視下，她開始變小。她自己感到好像站在正往下掉的、而且掉得非常快的電梯上，一陣顛簸后停住了。她呆在那里注視著哈莫克先生背心的底扣，而不是他那吃驚的藍(lán)眼睛。而后她注意到膝蓋有點寒冷。她沮喪地喘息著，看著她那實用的粗花呢裙子在縮小，最后變成非常短的體操服。她覺得脖子發(fā)癢，抬手一摸才感覺是兩條系在很細(xì)的辮梢上的綢帶。

哈莫克先生朝她傾斜下來，他的表情看起來有些惶惑。

他遲疑地說：“我親愛的，我記不大清楚你是哪個班的學(xué)生，但我要在研究室里見你，馬上去!”他控制住自己的感情補充道。

皮博迪小姐沖出食堂，但不是去哈莫克先生的研究室。她急匆匆地穿過走廊，跑出前門，爬上樓梯，撞進(jìn)自己的房間。她一把抓住裝著像草一樣的綠液體的瓶子，一口氣全都喝了下去。藥水燃燒著她的嗓子使她咳嗽。她閉上眼睛數(shù)數(shù)。她又開始感到站在和上次一樣的古怪的電梯上，但這次是升高。然后她睜開眼睛，照照鏡子。她從未這樣快樂地盯著自己普通但長大了的身影。然后，她深深地喘了一口氣——希望再回到學(xué)校去。什么也沒有發(fā)生。皮博迪小姐發(fā)出欣慰的嘆息。

伯奇路初中有幾個孩子夜里感覺很不好，但誰也不再提及那天下午的事了，連哈莫克先生也不再提了。一年級快班最終還是贏得了市長的獎賞。皮博迪小姐的頭再也沒疼過，一年級快班很少調(diào)皮了，至少皮博迪小姐上課時不調(diào)皮了。據(jù)我所知，伯奇路初中再也沒發(fā)生過魔法。雖然學(xué)校里還有謠言說，威尼弗雷德·波茨一天晚上留在衣帽間里，看見皮博迪小姐乘著掃帚柄在窗外飛旋而過。但你知道這些謊言是怎么在學(xué)校里散播出來的。

(王林李剛譯)

在傳統(tǒng)的童話題材上創(chuàng)新和探索，開拓童話與現(xiàn)實相結(jié)合的創(chuàng)作視野，是巴巴拉·斯萊創(chuàng)作的《皮博迪小姐》這篇童話的藝術(shù)特色。

故事發(fā)生在一所名為伯奇路初中的學(xué)校里。主人公是初中一年級快班的老師皮博迪小姐。她因頭疼從醫(yī)生那里配藥吃下去以后，只要開口說“我希望……”，她“希望”的任何事都會成為現(xiàn)實!

皮博迪老師是無意中獲得這一魔咒的。她所帶的一年級快班“是一個能在很短的時間內(nèi)把老師氣得大發(fā)脾氣的班級”;所以她頭疼求醫(yī)——不能找一年級快班學(xué)生認(rèn)識的醫(yī)生，讓學(xué)生知道了，“天知道那會把他們弄得怎么傻笑”，于是不得不在一個黃昏里乘車到一個很遠(yuǎn)的診所去看病。給她看病的是她從未見過那么老的一個老人，“但他的眼睛出人意料的年輕而明亮”，在皮博迪小姐透露自己的任何信息之前，他已經(jīng)對她的病情了如指掌，對伯奇路初中的整所學(xué)校的情況也了如指掌。他給她配的一瓶藥是要倒在一個雞蛋殼里連殼一起吃下去的。此外，老醫(yī)生還為皮博迪老師配了一瓶“解毒藥”。

皮博迪老師回家后將第一瓶藥吃了，但頭疼一點也不見好轉(zhuǎn)。“我希望這藥能治好我的頭疼”——皮博迪老師自然而然地對自己說出了這么一句平平常常的話。話剛說完，她的頭疼病就好了。她以為是巧合。但當(dāng)她發(fā)現(xiàn)上班的時間快到了，外面又下著大雨時，她心急之下脫口說道：“我希望這時我在學(xué)校里!”此話立即生效： 頭發(fā)散亂，穿著臥室里的帶著黃絨球的猩紅色拖鞋的皮博迪老師立刻出現(xiàn)在學(xué)校里，坐在了一年級快班教室的講桌前!這時候皮博迪老師才意識到了“我希望……”的奇特效應(yīng)。作者一面寫她在無意中一次又一次地使用魔咒;一面又把這一次又一次的魔咒所帶來的奇跡，一浪高一浪地推向高潮：

上課時，水果糖擺成的一條線從一年級快班的教室里向外面伸展，從走廊里一直伸展到校長辦公室，以至校長找上門來——只是因為學(xué)生在上課時吃糖，皮博迪老師以譏諷的口吻說，如果把學(xué)生們這學(xué)期吃的糖連在一起會很長很長，“我希望你們能夠看到!”

教室里，一年級快班的學(xué)生的衣服上的扣子，雨點一樣落到皮博迪老師的講臺上——只是因為有幾個學(xué)生在上課時用扣子做游戲，皮博迪老師便說了一句，“我希望把屋里所有的扣子都放到我的桌子上!”

全校晚餐時，餐廳突然變成了英國女王伊麗莎白時代的宴會——只是因為有一個叫喬治的學(xué)生問起英國女王伊麗莎白時代的宴會，皮博迪老師隨口說了一句“我只希望你們能嘗一次”!

用英國女王伊麗莎白時代的宴席招待伯奇路初級中學(xué)師生的盛況無疑是這篇童話的高潮。其豪華的儀式，珍奇的美味佳肴，不僅使師生們大開眼界，而且使他們大飽口福。正在興頭上的皮博迪老師還在揚言明天要帶學(xué)生去伊麗莎白的英國去玩，而當(dāng)校長狠狠批評她時，她辯解說：“你沒看到這些孩子上了一堂永遠(yuǎn)也不會忘記的課嗎?我多么希望我是個和他們一樣的孩子……”——這最后一句話又是魔咒!皮博迪老師想后悔也來不及了!

她變成了穿著超短體操服，后腦勺扎兩根細(xì)辮子的小女孩，以至于校長不得不低下身子注視著她，說，“我記不大清楚你是哪個班的學(xué)生!”真令人啼笑皆非，忍俊不禁!最后是那瓶綠液體的解毒藥使皮博迪老師恢復(fù)如初。

《皮博迪小姐》是讓人開心的童話，難怪巴巴拉·斯萊把它收入她的《開心故事集》里。開心之余，人們也許會思索，我們的現(xiàn)實的學(xué)校生活里，能否在緊張、嚴(yán)肅的學(xué)習(xí)過程中，多一點活潑和色彩，多一點游戲和輕松，同時也多一點飛翔的幻想?

(戴達(dá))