《古文觀止·縱囚論》譯文與賞析
縱囚論
縱囚論
北宋·歐陽修
【題解】
歐陽修，字永叔，號醉翁、六一居士，北宋文學家、史學家。貞觀六年，唐太宗釋放國家的死囚，并與他們約好第二年回京接受刑罰。到規(guī)定期限后他們都如期回京，無一人逃亡。本文就唐太宗縱囚一事提出了質(zhì)疑，認為此事不足為訓，并明確地提出了“三王之治，必本于人情；不立異以為高，不逆情以干譽”這一論點。為了闡明自己的觀點，歐陽修專門撰寫了此篇文章。
【原文】
信義行于君子，而刑戮施于小人[64]。刑入于死者，乃罪大惡極，此又小人之尤甚者也。寧以義死，不茍幸生，而視死如歸，此又君子之尤難者也。
【注釋】
[64]刑戮：刑罰，殺戮。
【譯文】
對君子要講信用和禮義，對小人則要施用刑罰和誅戮。被判處死刑的人，一定罪大惡極，這種人又是小人中最壞的。寧愿為了堅持信義而死，也不愿茍且偷生，視死如歸，這種人又是君子中最難得的。
【原文】
方唐太宗之六年，錄大辟囚三百余人[65]，縱使還家，約其自歸以就死。是以君子之難能，期小人之尤者以必能也。其囚及期，而卒自歸無后者，是君子之所難，而小人之所易也。此豈近于人情哉？
【注釋】
[65]錄：登記，審查。大辟：先秦時代死刑的通稱。
【譯文】
在唐太宗貞觀六年，將被判處死罪的囚犯三百多人登錄于冊，然后釋放他們回家，并與他們約定按期主動回來接受死刑。這樣的事君子都難以做到，去期待小人中最壞的人一定做到。那些囚犯們到了日期，都自覺地回來接受死刑，沒有一個遲延的人，這便是君子難以做到的事，而小人居然輕易地做到了。這種事難道合乎人之常情嗎？
【原文】
或曰：罪大惡極，誠小人矣。及施恩德以臨之，可使變而為君子。蓋恩德入人之深，而移人之速，有如是者矣。曰：太宗之為此，所以求此名也。然安知夫縱之去也，不意其必來以冀免[66]，所以縱之乎？又安知夫被縱而去也，不意其自歸而必獲免，所以復來乎？
【注釋】
[66]意：估計。冀：希望。
【譯文】
有人說：“罪大惡極者的確是小人，如果把恩德施加到他們身上后，就可以使他們變成君子。恩德越深入人心，就能越快地改變小人的品質(zhì)，才會出現(xiàn)這樣的事情。”我要說：“唐太宗之所以這樣做，是為了得到一個好名聲。然而誰又知道太宗釋放囚犯回家，不是估計到他們一定會如約回到獄中，來求得皇帝的赦免，所以才放他們的呢？又怎么知道被釋放回家的囚犯，不是估計到他們自動回來就會得到赦免，所以才回來的呢？
【原文】
夫意其必來而縱之，是上賊下之情也[67]；意其必免而復來，是下賊上之心也。吾見上下交相賊以成此名也，烏有所謂施恩德與夫知信義者哉[68]？不然，太宗施德于天下，于茲六年矣，不能使小人不為極惡大罪，而一日之恩，能使視死如歸，而存信義，此又不通之論也。
【注釋】
[67]賊：這里是暗中窺測、算計之意。
[68]烏：同“何”，哪里。
【譯文】
如果估計到他們一定會回來而放他們走，那就是皇帝在算計民心；如果估計到會獲赦免而回來，那就是犯人在算計皇帝的信任。在這件事中，我只看到皇帝和犯人互相算計才得到這種好名聲，哪里有什么皇帝施恩德與囚犯懂信義的事情呢？如果不是這樣，那么太宗在天下施行恩德，到這次釋放囚犯回家的時候已經(jīng)有六年了，仍然不能使小人不去犯極惡的大罪，然而一天的恩德，卻能使犯人視死如歸，堅守信義，這又是講不通的道理。”
【原文】
然則何為而可？曰：縱而來歸，殺之無赦；而又縱之，而又來，則可知為恩德之致爾。然此必無之事也。若夫縱而來歸而赦之，可偶一為之爾。若屢為之，則殺人者皆不死，是可為天下之常法乎？不可為常者，其圣人之法乎？是以堯、舜、三王之治[69]，必本于人情；不立異以為高[70]，不逆情以干譽[71]。
【注釋】
[69]堯、舜、三王：古代的圣明君主。三王：指夏禹、商湯、周文王。
[70]立異：指建立“不常之法”。
[71]逆情：違背人情。干：求取。
【譯文】
那么，怎樣做才行呢？我說：“釋放了能主動回來，照樣殺頭不予免罪，而后再釋放一批囚犯，而他們依然回來，這才可以知道他們是受了恩德的感化后才回來的。但是這必定是不會發(fā)生的事。釋放囚犯回家而回來后赦免他們，只能偶爾做做罷了。如果經(jīng)常這樣做，那么殺人的都可以不用死，這能夠作為國家的常法嗎？不能成為常法的，能稱得上是圣人之法嗎？所以，堯、舜和大禹、商湯、文王他們治理天下，必定以合乎人情為根本出發(fā)點，不標新立異來自稱高明，不違背人情沽名釣譽。”
【評析】
這是一篇史評，評論唐太宗的假釋死刑囚犯，犯人被釋歸家后又全部按時返回，從而赦免他們的史實。
全文可以分為提出問題、分析問題、解決問題。開篇提出“信義行于君子，而刑戮施于小人”的問題，為下文的展開定下了基調(diào)。分析問題時，從唐太宗縱放死囚的史實，以君子與小人相比較，反復論析，一針見血地指出唐太宗的做法有悖人情，違反法度，目的不過是為了沽名釣譽。文章步步分析，層層辯駁，縱收自如。從唐太宗、囚犯的不同的心理活動中得出他們不過是“上下交相賊以成此名”，同時，他還從唐太宗登基六年來并沒有消弭小人犯極惡大罪的事實，證明了偶爾的縱囚也解決不了實際問題。
歐陽修認為唐太宗這樣做只是為了名譽而沒有實質(zhì)性的意義，其實這只是歐陽修一種偏執(zhí)的說法。唐太宗實行仁政取得了顯著的效果這是人皆共知的，即使他在這方面沒有想出更好的辦法，但至少在當時也起到了一定的作用，所以看問題要全面分析，太偏激的思想容易造成極大的錯誤。
