沙漠荒涼的真正原因-視野

按照我們一貫的理解，沙漠地區(qū)缺乏生命所需的水，所以鮮有生命能在那里生存。最近，美國(guó)康奈爾大學(xué)的研究人員卻發(fā)現(xiàn)，不少沙漠地區(qū)并非干得不能生長(zhǎng)植物，而是肥力不夠，因?yàn)樯衬寥乐腥狈χ参镔囈陨娴牡Ａ钊藫?dān)憂的是，隨著氣候不斷變暖，沙漠地區(qū)土壤中含量可憐的氮還會(huì)不斷揮發(fā)，以氣體的形式大量流失。
　　
　　研究人員在美國(guó)莫哈韋沙漠地區(qū)選了幾處試驗(yàn)點(diǎn)，通過(guò)精密測(cè)量?jī)x器了解土壤中的氮是如何隨著氣溫升降而變化著的。研究發(fā)現(xiàn)，不管有沒(méi)有陽(yáng)光照耀沙漠，當(dāng)土壤溫度達(dá)到40℃～50℃的高溫時(shí)，土壤中的氮會(huì)以氣體形式從土壤中迅速釋放出來(lái)。而在沙漠中，每天都有數(shù)小時(shí)的地表高溫。研究人員還發(fā)現(xiàn)，地表溫度越高，沙漠土壤中釋放氮的速度越快。因此，隨著全球氣候變暖的加劇，沙漠的氣溫和地表溫度也將越來(lái)越高，土壤中的氮也將越來(lái)越少，沙漠會(huì)變得越來(lái)越荒涼和貧瘠。
　　
　　近年來(lái)讓農(nóng)林科研人員頭疼的現(xiàn)象也由此找到了原因，他們?cè)诟珊档貐^(qū)種植實(shí)驗(yàn)田地，雖然保障了充分的水和肥料，但是土地的出產(chǎn)還是不盡如人意。原來(lái)，干旱地區(qū)土壤的肥力本身不如氣候溫和地區(qū)，需要付出更大的代價(jià)才能和氣候溫和地區(qū)有相同的農(nóng)林物產(chǎn)。
　　
　　以往的研究表明，土壤中的氮是植物生長(zhǎng)過(guò)程中除水之外的第二大必需營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。雖然全球氣候變暖可讓沙漠和其他干旱地區(qū)的降水比以往稍微增多一點(diǎn)，但是這只能帶來(lái)臨時(shí)性的草芽萌生，并不能阻止沙漠化進(jìn)程的加快，更不可能帶來(lái)多樣化的綠洲生態(tài)，氣候變暖在沙漠地區(qū)導(dǎo)致的損失比收獲要巨大得多。
　　
　　干旱地區(qū)的氮不但從土壤中偷偷溜走，而且很難再回到土壤之中。在氣候溫和地區(qū)，氮在土壤和大氣中的循環(huán)是平衡的，當(dāng)?shù)赝寥乐械囊徊糠值m然也會(huì)通過(guò)分解或植物收割流向大氣，但是在雷雨天。空氣中的氮?dú)鈺?huì)在雷電的作用下變成氮肥回到土壤中。然而，干旱地區(qū)很少會(huì)有雷雨天氣，也就很少會(huì)有氮再返回到土地中。因此，干旱地區(qū)的氮平衡被惡劣的氣候所打破，而進(jìn)入一種惡性循環(huán)中。
　　
　　正是因?yàn)楦珊档貐^(qū)氮的流失是不可逆轉(zhuǎn)的，我們花再大的代價(jià)，也不可能讓沙漠變成綠洲。除非，我們可以讓沙漠地區(qū)的氣溫及地表溫度降下來(lái)。
　　
　　如果不能有效遏制氣候變暖的發(fā)展趨勢(shì)，代表著沙漠未來(lái)希望的零星綠色將越來(lái)越少，直至完全絕跡，沙漠的擴(kuò)張也將變得氣勢(shì)洶洶而且肆無(wú)忌憚。