脫褲俠妓-民間故事
民國(guó)初年，下川東的萬(wàn)州城有一個(gè)仁勇兼?zhèn)洹⒕热擞陔y的妓女，名叫向蘭子。此人脫褲行俠的故事至今流傳。
向蘭子出身于書(shū)香門第，從小熟背《三字經(jīng)》、《唐詩(shī)三百首》等古文詩(shī)詞。15歲那年，她父親一個(gè)同窗就任四川省財(cái)政廳廳長(zhǎng)，在大總統(tǒng)黎元洪那里力薦她父親做了萬(wàn)州的厘金局長(zhǎng)。向家一家子以為自此時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，可以擺脫清貧，過(guò)上好日子了。哪知不到半年，黎元洪倒臺(tái)，那做財(cái)政廳長(zhǎng)的同窗跟著倒臺(tái)，向蘭子的父親失去靠山，沒(méi)幾天竟被同僚誣陷，說(shuō)他貪污公款，要押往大牢。向父一介書(shū)生，又氣又急，當(dāng)天晚上便懸梁自盡了。就在這時(shí)，萬(wàn)州的新任厘金局長(zhǎng)在吊唁途中，見(jiàn)向蘭子生得貌美如花，竟要娶她做小。說(shuō)只要她從了，她父親的貪污欠款由他一手償還。向蘭子怎能嫁給一個(gè)大他三十多歲的半大老頭呢？于是夜夜哭泣。向母也不忍心將女兒往火坑里推，母女倆抱頭而哭。越是不從，那厘金局長(zhǎng)就越是找地痞流氓天天上門催逼。
那天晚上，向蘭子對(duì)母親說(shuō)：“看來(lái)我們是活不下去了。與其去給別人做小，受一輩子罪，還不如去當(dāng)妓女，掙了錢還清父親的虧欠，從此一家子也可過(guò)上安生日子。”向母被逼無(wú)奈，想到自己一介女流，無(wú)法給女兒終生幸福，就在當(dāng)夜吞下半包砒霜，也隨亡夫而去了。
從此，向蘭子淪落風(fēng)塵。由于她姿色出眾，精通詩(shī)詞歌賦，不久，就成了萬(wàn)州城青樓名妓。她掙下很多銀票，都用來(lái)周濟(jì)窮人，做下許多行俠仗義的事情，被人稱為“川東李婉君”。
那時(shí)候，萬(wàn)州城賭風(fēng)正盛。其中有一種叫“鵠”的彩票，其賭法是“頭家”將《千字文》中任何一句的四字分印成四種票，以其中一字為“鵠”。每種各印若干張，每張票賣一塊錢。如果中“鵠”（即中獎(jiǎng)），那張票就可以換取三塊錢，也就是贏了兩塊錢。“鵠”寫(xiě)在一張信箋大小的紅紙上，折成核桃大小，放入紙封中封好，封口蓋上頭家的私章后，再放入廣場(chǎng)一根三丈高的旗桿上的一只小鐵箱中。小鐵箱下二尺許安有一滑輪，一條粗麻繩穿過(guò)滑輪，接近地面處的一端系在一短木板上。這樣，人只須往木板上一站，握住繩子，那繩的另一端由二人拉，木板上的人便可在旗桿上下開(kāi)鎖開(kāi)箱了。
在賣彩票的前一天，雇請(qǐng)一個(gè)年輕的婦女——多為旦角、走繩跑馬者或妓女之流——當(dāng)著頭家及地方上的頭面人物，將封好的“鵠”向頭上轉(zhuǎn)三圈，然后踏上木板，系好腰間布繩，一手握繩，一手持鵠高舉。掌管繩索上升的人慢慢拉起對(duì)面的麻繩，待持鵠人的頭稍高于鐵箱時(shí)便停住。持鵠人將箱從鉤上拿下打開(kāi)，又將箱底朝天亮給眾人看過(guò)，然后將鵠放入箱中，鎖好，再掛于桿上。管繩的人慢慢拉繩，待持鵠人下地后，就將繩子拉下來(lái)裹在站板上，然后將鑰匙送到頭家手中。
從放鵠到取鵠的日日夜夜，頭家派專人守桿，以防意外。當(dāng)然賭徒們也怕頭家搗鬼，也會(huì)有意無(wú)意地暗中監(jiān)視。到了開(kāi)彩的那天，同樣請(qǐng)一個(gè)年輕婦女，上桿將鵠取下，交與首席公證人。首席公證人當(dāng)眾開(kāi)彩，宣讀“鵠”上的字，并展開(kāi)于眾，以裁判輸贏。
卻說(shuō)這一年的端午節(jié)，有一個(gè)名叫公孫炎的人賣彩票。本來(lái)公孫炎無(wú)意于此，經(jīng)不住他的詩(shī)文好友老郎及表侄小茍的慫恿，說(shuō)什么將來(lái)兩個(gè)姑娘要陪嫁，正好趁此撈些外快，他便動(dòng)心了。沒(méi)想到公孫炎利令智昏，看不出是陷阱，差一點(diǎn)把幾千元的家當(dāng)及一對(duì)如花似玉的女兒葬送。
原來(lái)公孫炎四十來(lái)歲，是前清末屆秀才，閑時(shí)放高利貸，生活相當(dāng)優(yōu)裕。兩個(gè)十七八歲的女兒在漢口讀書(shū)。萬(wàn)州城那時(shí)有一個(gè)團(tuán)防隊(duì)，屬地方團(tuán)守王連坤掌管。這些軍棍吃喝嫖賭，明搶暗奪樣樣在行。寒假時(shí)，公孫炎的兩個(gè)女兒放假回家，在看龍燈獅子時(shí)，一對(duì)姊妹花竟被團(tuán)防頭目王連坤看上了。聰明機(jī)智的馬副官，當(dāng)即向他獻(xiàn)計(jì)：娶作小妾，公孫家必定不肯，強(qiáng)娶也不行；不如使個(gè)巧計(jì)，讓公孫家破產(chǎn)，這樣再將這兩姐妹迎娶進(jìn)門。于是買通老郎及小茍，慫恿公孫炎在端午節(jié)這天賣彩票……公孫炎動(dòng)心后，小茍又自告奮勇地帶人守桿。
公孫炎以“金、生、麗、水“四字，各印了五千張彩票，其中以“水”為“鵠”。頭幾天，生意十分清淡；第六天，幾個(gè)外地來(lái)的商家，竟將剩余的四千多張“水”票全部買走。公孫炎一下著了急，是誰(shuí)泄的密呢？白天夜晚，那旗桿下都有人把守呀！他急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，算起來(lái)，就算把整個(gè)家當(dāng)全賠進(jìn)去，都還差六七千！
第九天一早，公孫炎一下子撞進(jìn)了向蘭子處。
往日，與向蘭子見(jiàn)面，公孫炎總是高談闊論，今天他只是不住地唉聲嘆氣。這兩天，公孫炎賣“鵠”的事兒，也傳到了向蘭子的耳中。水票被搶購(gòu)一空，其它三票各剩四千多張無(wú)人問(wèn)津的怪現(xiàn)象，是萬(wàn)州城20年來(lái)開(kāi)辦彩票從未發(fā)生過(guò)的，所以早就在萬(wàn)州城的大街小巷被炒得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。那天向蘭子曾聽(tīng)一客人說(shuō)：“這一回，公孫家兩個(gè)丫頭是王團(tuán)長(zhǎng)的人無(wú)疑了。”向蘭子心中便明白了七八分。她心中早窩了一把火，暗暗打定主意，決不能讓惡人得逞。
思忖片刻，向蘭子紅著臉，在公孫炎的耳邊說(shuō)出她的想法。但公孫炎一聽(tīng)，當(dāng)即搖頭說(shuō)：“姑娘大德，公孫心領(lǐng)了。但此事于姑娘來(lái)說(shuō)，著實(shí)不妥，還請(qǐng)三思！”
向蘭子卻堅(jiān)決地說(shuō)：“就這么辦吧！你另寫(xiě)個(gè)‘鵠’，今夜送來(lái)。你出去遇著熟人，就說(shuō)是來(lái)請(qǐng)我上桿拿鵠！”
公孫炎不無(wú)遲疑地問(wèn)道：“如果人們不服呢？”
向蘭子笑著說(shuō)：“不服怎樣？當(dāng)眾取箱，當(dāng)眾拿鵠，當(dāng)眾開(kāi)鵠，誰(shuí)拿得住什么證據(jù)？量他們也不敢‘賊喊捉賊’。放心吧！”
公孫炎一躬到地，聲音沙啞地道：“姑娘大恩大德，小生難以言報(bào)。愿將此次所得彩金，全部奉獻(xiàn)給姑娘，萬(wàn)望不卻！”
向蘭子聽(tīng)了，大笑道：“真是個(gè)書(shū)呆子，你還想著彩金？要是你依我，馬上寫(xiě)個(gè)信找個(gè)可靠的人送給你的女兒，叫她們最近千萬(wàn)不要離開(kāi)漢口，不要回家。還有，此事萬(wàn)萬(wàn)不能讓老郎小茍知道。至于為什么，日后你自會(huì)知道。第二，開(kāi)彩后，找地方公正紳士、碼頭大爺?shù)瘸雒妫缯?qǐng)軍政要人，還有，自得的彩票獎(jiǎng)，把它們?nèi)抠?zèng)給王連坤王團(tuán)長(zhǎng)，作為他們辛苦的軍勞錢！如有剩余，就捐給地方公益事業(yè)，自己一分不落袋，如此如此，方保無(wú)事。”
天黑時(shí)，公孫炎悄悄地將“金”字“鵠”送到向蘭子手中，又是千恩萬(wàn)謝，方才離去。
然后，公孫炎又向眾人宣布，此次取“鵠”人系萬(wàn)州名妓向蘭子，這事兒很快就傳遍了萬(wàn)州城。
卻說(shuō)次日中午，公孫炎陪著三個(gè)公證人來(lái)到廣場(chǎng)。彩民們?cè)缫褜V場(chǎng)圍了個(gè)水泄不通。只見(jiàn)向蘭子頭系蝴蝶髻，上穿一件桃紅緞子衣服，袖口滾著三指寬的大紅繡花邊。下著一條翠色緞褲，足蹬黑色緞鞋，更顯得嫵媚無(wú)比。她踏上木板，系好腰間的套繩，左手握繩，右手拿鑰匙，向眾人微微一笑。兩個(gè)拉繩的一齊用力，向蘭子就慢慢上升了。升到鐵盒相平時(shí)，向蘭子在空中停住了。只見(jiàn)她開(kāi)了鎖，打開(kāi)箱，拿出鵠，在空中揮了幾圈，將掛著的箱從鉤上拿下，將空箱向眾人一亮，再將箱掛還原處。所有的眼睛都看著她高擎鵠的右手，就在此時(shí)，說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，向蘭子左手握繩的中指抽活了褲帶，小腹同時(shí)用力一收縮，褲子立即垮到了腳背上！
立時(shí)，廣場(chǎng)上人聲鼎沸！一些人忙反轉(zhuǎn)臉去，一些人則拍腳打掌地笑，也有注視向蘭子的，卻不是看她擎鵠的手了！拉繩的也忙把頭低下。就在那電光石火的一剎那，向蘭子右手一低，真“鵠”已到嘴中，順勢(shì)將左袖隱藏的假鵠拈出，仍高舉空中。隨著繩索慢慢下降，幾個(gè)婦女不待向蘭子落地，就忙向她奔去，圍住了她，替她把褲子穿好，把腰間繩帶解開(kāi)。向蘭子謝過(guò)那些好心人，走下踏板，右手仍高擎著鵠，紅著臉，在一片笑聲中，大步走向公證人，將高舉的鵠送到坐在中間那位公證人手中。
那為首的公證人將封拆開(kāi)，打開(kāi)“鵠”紙，朗聲念出“金”字。他拿給左右二位公證人看后，雙手將“金”字鵠反拿著，舉過(guò)了頭頂，向周圍的人群慢慢地移動(dòng)著。
人群中一片驚嘆聲！買“金”票的大喜，買“生”“麗”票的嘆息，只有一個(gè)聲音高叫道：“不對(duì)，是不是錯(cuò)了？我們親眼見(jiàn)的呀！”這個(gè)人，就是那外地來(lái)的客商。
此事過(guò)后，公孫炎果然遵向蘭子所囑，將所得彩金大部分贈(zèng)與了王連坤，其中一部分捐給了修橋鋪路，自己只拿回本金。王連坤想到自己雖陰謀不成，但也并沒(méi)損失什么，就咽下一口氣，強(qiáng)笑著夸了公孫炎幾句，將此事了卻。事后暗中將老郎小茍抓來(lái)，問(wèn)了他個(gè)“監(jiān)守不力”之罪，一頓皮鞭了事。
