衣冠禽獸這個(gè)詞，對(duì)于現(xiàn)代人來(lái)說(shuō)滿含貶義，是罵人的意思。意思是說(shuō)一個(gè)人品德敗壞，行為卑劣，和人面獸心意思相近。

但最初，衣冠禽獸并不是罵人的意思，而相反是夸人體面的意思。

那為何后來(lái)又變成了罵人的意思呢？這就要從明代說(shuō)起了。

在明代，“衣冠禽獸”，是很多人都?jí)裘乱郧笙氤蔀榈娜恕?/p>

“衣冠禽獸”的本來(lái)含義

明代時(shí)，衣冠禽獸的本意是指朝廷官員繡在官服上的圖案，主要以飛禽走獸為主。衣指的是官員穿的制服（官衣），冠是指他們戴的帽子。

不同的官員，根據(jù)品階高低不同，官服上的花樣，也就是官服上繡的飛禽走獸，也不一樣，根本目的是為了區(qū)別官員的等級(jí)。

之所以選擇繡飛禽走獸，其實(shí)看重的就是動(dòng)物界中的弱肉強(qiáng)食。生活在食物鏈頂端的動(dòng)物，總是有更多的選擇權(quán)和更強(qiáng)大的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，也是領(lǐng)導(dǎo)者的象征。

這和人類世界是一樣的，尤其在古代，人與人之間貴賤分明，有嚴(yán)格的等級(jí)制度。這一點(diǎn)和自然界中的動(dòng)物，在本質(zhì)上是沒有區(qū)別的。

甚至人類之間更殘酷，所以才會(huì)用飛禽走獸，來(lái)區(qū)別各種官員的身份等級(jí)。

古代的皇帝自詡為龍，龍雖然是不存在于現(xiàn)實(shí)世界的動(dòng)物，但經(jīng)過(guò)千百年的發(fā)展和改變，龍的能力被各個(gè)階層的人所認(rèn)可。

即使不存在，也是妥妥的百獸之皇。因此，皇帝的服裝叫做龍袍，龍也成了皇帝專用的圖案。

一般來(lái)說(shuō)，文官的官服上繡的是飛禽，武官則是走獸。

一品的文官以仙鶴為主，二品錦雞，三品孔雀，四品云雁，五品白鷴，六品鷺鷥，七品鸂鶒，八品黃鸝，九品鵪鶉。

武官繡獸，一品、二品獅子；三品、四品虎豹；五品熊羆，六品、七品彪；八品犀牛；九品海馬；雜職（古代品官以外的辦事人員）：練鵲；風(fēng)憲官：獬豸。

官員們通過(guò)官服上面的圖案和顏色，來(lái)辨別對(duì)方的身份地位。因此，在當(dāng)時(shí)而言，“衣冠禽獸”是被人夸為體面、有身份的人。

古代等級(jí)森嚴(yán)，普通百姓是絕對(duì)禁止在衣服上繡飛禽走獸的，而且他們穿的衣服多以粗布麻衣等布料為主。

刺繡這樣的手藝，也不是普通百姓家里能夠繡得來(lái)的。即使會(huì)刺繡，也只是一些簡(jiǎn)單的圖案而已。

對(duì)百姓而言，這種象征著身份地位的“衣冠禽獸”圖案，一來(lái)被朝廷堅(jiān)決禁止，二來(lái)百姓窮苦，沒有閑錢和技術(shù)來(lái)進(jìn)行刺繡。

所以，他們基本上沒有穿上這種衣服的機(jī)會(huì)。

除了衣服不能隨便穿，這種有冠的帽子，也絕對(duì)不能隨便戴。唯一的機(jī)會(huì)則是通過(guò)科舉進(jìn)入仕途，才有一個(gè)做“衣冠禽獸”的機(jī)會(huì)。

可是對(duì)于普通人而言，科考高中，談何容易？

因此，能夠成為古代的“衣冠禽獸”，其實(shí)是一件很不容易的事。

一旦高中，也就說(shuō)明這個(gè)人魚躍龍門，有機(jī)會(huì)進(jìn)入官場(chǎng)，在社會(huì)上有地位。這就是古代百姓人人向往成為“衣冠禽獸”的原因。

“衣冠禽獸”為何會(huì)變成罵人的話

不過(guò)從明朝晚期開始，“衣冠禽獸”這個(gè)詞，就逐漸變了味，成了一句罵人的話。

衣冠禽獸雖然還被人向往，可是它本身的含義卻發(fā)生了質(zhì)的改變。根本原因是，穿官服的人發(fā)生了質(zhì)的變化。

我們都知道，明朝時(shí)期，官員們的工資特別低。

電視劇《大明風(fēng)華》里就曾演過(guò)一幕，即使貴為太子的朱高熾，也需要為太子府的人情往來(lái)、家里的各種雜事操心。因?yàn)樗男剿旱摚静粔蛎吭碌拈_支。

明太祖朱元璋把官員的工資設(shè)定的很低，一方面是因?yàn)槊鞒瘎偨?，百?gòu)U待興，能夠提供給官員的薪水，確實(shí)也高不起來(lái)。

第二個(gè)方面也是最重要的原因，朱元璋過(guò)慣了苦日子，他深知社會(huì)底層百姓的不易，對(duì)貪官恨之入骨。

他認(rèn)為，過(guò)多的物質(zhì)保證，只會(huì)助長(zhǎng)官員的奢靡之風(fēng)，還不如從源頭——也就是俸祿上下手，只讓他們解決最基本的溫飽問(wèn)題就可以。

這個(gè)措施的出發(fā)點(diǎn)是好的，只是沒想到，后來(lái)居然成為明朝官員大肆貪污腐敗的重要緣由。

明朝后期，貪污成風(fēng)，官員腐敗貪污，欺壓、剝削百姓之后，老百姓的生活無(wú)以為繼，砸鍋賣鐵，都沒有辦法維持生活。

于是曾經(jīng)那些讓人無(wú)比羨慕的“衣冠禽獸”們，在百姓眼里就變成了連禽獸都不如。

這個(gè)詞也漸漸地變成了一個(gè)貶義詞，尤其指那些剝削老百姓的貪官們。隨著時(shí)間的發(fā)展，“衣冠禽獸”更被人們賦予了其他的含義，特指那些道德敗壞，行為卑劣的人。

盡管百姓們口中的“衣冠禽獸”變了味，但依然有很多人想盡辦法加入這個(gè)行列。

如果說(shuō)，早期想辦法加入士大夫階層是為了光耀門楣，報(bào)效國(guó)家的話，那明朝晚期還想盡辦法加入的唯一目的，就是他們想做真正的禽獸——貪官。

可見，變的不是那一身官服，而是穿著官服的人。

還有一個(gè)說(shuō)法，明朝大學(xué)者宋濂在一則故事里有提到。說(shuō)的是齊國(guó)有一個(gè)叫王旭的人遇到海難，僥幸保全了自己的性命，可暫時(shí)上不了岸，便找了個(gè)山洞作為棲身之所。

誰(shuí)知道洞里居然還住著一只黑猩猩，黑猩猩非常善良，找來(lái)食物讓王旭吃。還讓他睡到山洞里面暖和的地方，把鋪著羽毛的地方讓給他，自己睡到山洞外面。

雖然不通人語(yǔ)，可一人一猩，相談甚歡，就這樣過(guò)了一年。

某天，海上來(lái)了一條大船，黑猩猩知道王旭想家，就把他送到了船上。剛好船長(zhǎng)是王旭的朋友，一年未見不甚感慨。

船長(zhǎng)也知道了王旭的遭遇，對(duì)黑猩猩救助他朋友的善舉，非常感激。

眼看就要離開時(shí)，王旭忽然說(shuō)，黑猩猩的血液染布，特別好，百年不掉色，要不我們殺了它吧？

船長(zhǎng)一聽驚呆了，氣憤的說(shuō)，猩猩雖然是個(gè)禽獸，可它的行為像個(gè)人。而你王旭雖然是人，但行為卻還不如一只野獸，你這樣的人哪能活著？

于是便讓人把王旭裝在麻袋里，再綁了一塊大石頭，扔進(jìn)了海里。

王旭放著堂堂正正的人不當(dāng)，非要做穿著人衣的禽獸。如此忘恩負(fù)義之人，從古至今其實(shí)一直都存在。

官員本是為民請(qǐng)命，為民做主之人，但有些人卻濫用職權(quán)，為了一己私利，罔顧百姓生死，如此行為跟禽獸又有何分別？

罵他們比禽獸還不如，又有何不可？